Née au début des années 1970, la course de côte Martigny-Mauvoisin succède, au sein des organisations du VC Excelsior, à la course Martigny-Super-St-Bernard organisée à quelques reprises à la fin des années 1960. Elle vient surtout s’ajouter à un calendrier suisse qui foisonne de ces courses de montagne, spécificité purement helvétique mêlant les catégories des juniors aux professionnels sous la forme de la course par handicap. Presque 50 ans plus tard, Martigny-Mauvoisin est l’une des dernières courses de côte à figurer encore au calendrier avec Coire-Arosa et Le Locle-Sommartel. Si la formule de la course par handicap a été abandonnée au début des années 2010, le VC Excelsior, en partenariat avec la société de développement du Haut-Val de Bagnes, d’abord, puis le MTB Club Verbier depuis 2016, s’efforce de faire vivre ce rendez-vous estival par des animations et un accent particulier mis sur la course populaire Le Châble-Mauvoisin, lancée au tout début des années 1980.
Sportivement, Martigny-Mauvoisin c’est LA course de côte par excellence avec un parcours en constante ascension, de la plaine au pied du barrage avec une pente de plus en plus difficile, coupée par quelques replats qui, à défaut d’offrir de vrais répits aux coureurs, complexifient encore leur tâche en cassant le rythme de la montée. Année après année, elle s’offre à de vrais grimpeurs avec quelques jolis noms à son palmarès, de Bernard Gavillet (1977 et 1983) à Valentin Baillifard (2017), en passant par Pascal Richard (1981, 1982, 1986 et 1989), Jean-Mary Grezet (1984), Beat Breu (1985, 1987 et 1988) Sven Montgomerry (1998), Daniel Schnyder (2000), Steve Zampieri (2006), Jonathan Fumeaux (2012) ou Sébastien Reichenbach (2013).
Valentin Baillfard, vainqueur en 2017
Par trois fois, en l’an 2000 sur un parcours modifié, avec départ au Châble et arrivée à Fionnay, puis en 2006 et 2020 entre Martigny et Mauvoisin, la course a servi de cadre aux championnats de Suisse de la montagne. Daniel Schnyder (2000), Steve Zampieri (2006) et Simon Pellaud (2020) y ont été titrés.
Steve Zampieri, Champion de Suisse de la montagne en 2006 à Mauvoisin.
Au-delà cette course nationale au palmarès très bien fréquenté, la course populaire Le Châble-Mauvoisin permet à tout un chacun de se mesurer aux rampes les plus difficiles du parcours entre Le Châble et Mauvoisin. Cyclosportif aguerri ou cycliste y vivant sa seule sortie de l’année ou presque – clin d’œil au passage à la catégorie « au poids » mise en place depuis 2017 – tout le monde y est le bienvenu pour ouvrir la route à la course des élites puis les accueillir à Mauvoisin dans une ambiance des plus conviviale. Performance et convivialité, la recette de la course mais aussi celle que le VC Excelsior s’efforce d’appliquer depuis près de 90 ans !
Résultats
Palmarès : http://vcmartigny.ch/organisations/martigny-mauvoisin/martigny-mauvoisin-palmares/
Pascal Richard recordman des victoires, avec 4 succès (Photo : archives du Nouvelliste).