Le 28 mars prochain, le Mémorial Jean Luisier, réservé aux U17, vivra sa 55ème édition. L’épreuve avait été lancée par le VC Excelsior Martigny le 26 septembre 1971 à Saillon, déjà, en mémoire du coureur saillonain, décédé en octobre 1969. Jean Luisier avait fait partie de la première génération dorée du VC Excelsior, sous la houlette de Roger Bollenrucher, à la fin des années 1950. Coéquipier des Pellaud, Resenterra ou Lonfat, il était devenu le premier coureur du Club a passé dans les rangs professionnels et le premier Valaisan à disputer le Tour de France. Auteur d’un excellent début de saison, il est en effet retenu au sein de l’équipe Suisse-Luxembourg pour le Tour 1961, aux côtés d’un certain Charly Gaul. Si le Luxembourgeois terminera le Tour à la 3ème place, Jean Luisier est contraint à l’abandon après une semaine de course en raison de problèmes de santé. Contraint de mettre un terme prématuré à sa carrière en raison, justement, de sa santé, il décède à seulement 32 ans en 1969.
La mémoire du premier professionnel du club a donc été célébrée par le Club dès 1971 avec cette course nationale pour Cadets. D’abord organisée en septembre à Saillon, l’épreuve se dispute au mois de juin au début des années 1980 avant de rejoindre le programme du GP Valloton, à Fully au mois d’avril, dès 1987. Depuis 2023 la course a retrouvé le village d’origine de Jean Luisier, Saillon. Depuis le début des années 2000, la course est également ouverte aux Féminines U17 et U19.
Plusieurs grands noms du cyclisme suisse et international ont inscrit leur nom au palmarès de l’épreuve : Robert Dill-Bundi (1974), Bernard Gavillet (1975), Pascal Richard (1980), Markus Zberg (1990), Steve Zampieri (1993), Michael Schär (2002) ou encore Stefan Küng (2009). Deux coureurs du VC Excelsior s’y sont également imposés : Guy-Daniel Bender (1972) et Cédric Gorret (1985).
Palmarès complet : GP Berra Immobilier Palmarès | Vélo-Club Excelsior Martigny
Stefan Küng (2009)
Antoine Salamin, double vainqueur (2023 et 2024)
